ขณะนี้การเลือกตั้งทั่วไปของนิวซีแลนด์มีขึ้นในวันที่ 19 กันยายน ภายใต้สถานการณ์ปกติ การรณรงค์เพื่อการเลือกตั้งและการลงประชามติ 2 ครั้งที่จะเกิดขึ้นพร้อมกันจะร้อนระอุขึ้นในตอนนี้ แต่ประเทศนี้กำลังผ่านมาตรการล็อกดาวน์ระดับ 4 มาแล้ว 3 ใน 4 คำถามแรกคือการเลือกตั้งควรเกิดขึ้นจริงหรือไม่ ความหวาดวิตกเริ่มปรากฏขึ้น รวมถึงภายในพรรค ร่วมรัฐบาล แต่ในขณะนี้ คำตอบยังคงเป็นใช่
นิวซีแลนด์จะเป็นหนึ่งในประเทศประชาธิปไตยแบบรัฐสภาเสรีแห่งแรกที่เข้าร่วมการเลือกตั้งโดยไม่คำนึง
ถึงวันที่แน่นอน นับตั้งแต่เกิดการระบาดของโควิด-19 และจะเป็น
การเลือกตั้งที่เป็นผลสืบเนื่องมากที่สุดที่เราเคยเข้าร่วม ความพยายามที่จะมองออกไปห้าเดือนเป็นเกมของคนโง่ในช่วงเวลาที่ดีที่สุด (ซึ่งไม่ใช่) แต่การเลือกตั้งคือวิธีที่เราพิจารณาผู้แทนที่ได้รับการเลือกตั้ง เว้นแต่จำนวนชาวนิวซีแลนด์ที่ป่วย รักษาตัวในโรงพยาบาล หรือเสียชีวิต มีแนวโน้มแย่ลง การเลือกตั้งน่าจะดำเนินต่อไป
หากตัวเลขเลวร้ายลงและนายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดิร์นเลือกที่จะชะลอการเลือกตั้ง มีหลายวิธีที่จะสามารถเลื่อนวันออกไปได้แต่ก็ยังมีแนวโน้มที่จะต้องจัดในปีนี้ วาระการดำรงตำแหน่งของรัฐสภา 3 ปีของนิวซีแลนด์ถูกกำหนดไว้ในกฎหมายการเลือกตั้งซึ่งกำหนดวันเลือกตั้งครั้งสุดท้ายที่เป็นไปได้คือวันที่ 5 ธันวาคม เว้นแต่ 75% หรือมากกว่าของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรทั้งหมดจะลงมติให้ขยายวาระของรัฐสภาชุดที่ 52
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ก็ไม่ต้องใช้เวลามากในการจินตนาการถึงความท้าทายด้านลอจิสติกส์ที่ COVID-19 กำลังก่อตัวต่อหน่วยงานการเลือกตั้ง การวางแผนฉุกเฉินสำหรับสถานการณ์ต่างๆ กำลังดำเนินอยู่ โดยมุ่งเน้นไปที่การระบุวิธีที่ผู้คนสามารถลงคะแนนเสียงหากพวกเขาไม่สามารถไปที่บูธได้
การลงคะแนนทางไปรษณีย์เป็นทางเลือกหนึ่ง แต่การลงคะแนนออนไลน์ในระดับที่มีนัยสำคัญอาจไม่ใช่ เนื่องจากความเสี่ยงด้านความเป็นส่วนตัวและความท้าทายทางเทคนิค
Jacinda Ardern ระหว่างการเยี่ยมชมโรงเรียนหลังการโจมตีมัสยิดในไครสต์เชิร์ช รอยเตอร์/เอ็ดการ์ ซู
ความเป็นผู้นำที่สงบ วัดผลได้ และมั่นใจได้ของ Ardern ในช่วงวิกฤตโควิด-19 ดึงดูดเสียงชื่นชมทั้งที่บ้านและนอกบ้านเช่นเดียวกับเมื่อปีที่แล้วหลังจากเหตุโจมตีมัสยิดในไครสต์เชิร์ช
นิวซีแลนด์มีเป้าหมายที่จะกำจัด COVID-19 แทนที่จะควบคุมมัน
ซึ่งแตกต่างจากประเทศตะวันตกอื่น ๆ และหลังจากเกือบสามสัปดาห์ในการปิดเมือง จำนวนผู้ที่หายจากอาการป่วยในขณะนี้ก็เกินจำนวนผู้ป่วยรายใหม่ในแต่ละวัน
จากผลสำรวจล่าสุดของ Colmar Bruntonชาวนิวซีแลนด์ 88% เชื่อว่ารัฐบาลของตนตัดสินใจได้ถูกต้องเกี่ยวกับโควิด-19 (สูงกว่าค่าเฉลี่ย G7 ที่ 59%) และ 83% เชื่อว่าจะจัดการกับปัญหาระดับชาติได้สำเร็จ
Ardern ปรากฏตัวต่อหน้าสื่อกระแสหลักไม่มากก็น้อยในแต่ละวันการปรากฏตัวบน Facebook Live ของเธอ ในชุดมีฮู้ดบนโซฟาได้รับยอดวิวมากกว่าที่นิวซีแลนด์มี และการสื่อสารของเธอก็คมชัด ชัดเจน และสม่ำเสมอ ไปอย่างหนักและไปก่อน อยู่บ้านและช่วยชีวิต ใจดี.
แต่นี่คือตอนนี้ ในเดือนกันยายน เมื่อความทรงจำของผู้คนเกี่ยวกับช่วงวิกฤตนี้เลือนหายไป และพวกเขากำลังมองหาหนทางผ่านความเสียหายทางสังคมและเศรษฐกิจที่โควิด-19 ก่อตัวขึ้น การคำนวณทางการเมืองจะแตกต่างออกไป
จุดเด่น: นิวซีแลนด์แซงหน้าออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา ด้วยแพ็คเกจไวรัสโคโรนามูลค่า 1.2 หมื่นล้านดอลลาร์สำหรับธุรกิจและผู้คนที่อยู่โดดเดี่ยว
บทบาทของรัฐ
มีเพียงไม่กี่คนที่อาจถือว่าอาร์เดิร์นเป็นผู้รับผิดชอบโดยตรงต่อซากปรักหักพัง แต่เธอจะต้องรับผิดชอบต่อการตอบสนองของฝ่ายบริหารต่อความท้าทายที่รออยู่เบื้องหน้า
เมื่อถึงจุดนั้นการแข่งขันจะกลายเป็นหนึ่งในความคิด การระบาดใหญ่ได้ลากประเด็นทางการเมืองเก่าแก่ที่น่านับถือมาสู่ผิวน้ำ ประเด็นหลักคือความสัมพันธ์ระหว่างรัฐกับเศรษฐกิจ
ในนิวซีแลนด์ มีการสนับสนุนอย่างกว้างขวางสำหรับความรวดเร็ว ความเด็ดขาด และความสามารถ ซึ่งรัฐบาลและเจ้าหน้าที่ได้ดำเนินการ ภาษาของ “ความล้มเหลวของรัฐบาล” ได้หายไปแล้วและความสำคัญของสถาบันของรัฐก็ชัดเจนสำหรับทุกคน
ขอบเขตที่ตลาดต้องพึ่งพารัฐก็เช่นกัน ยกเว้นผู้ที่เชื่อในกลไกตลาดอย่างแท้จริง ข้อโต้แย้งที่ว่ารัฐบาลควรหลีกทางและให้อิสระแก่ภาคเอกชนกลายเป็นสิ่งที่ไม่สามารถป้องกันได้ ในขณะนี้
มีความหวังเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ว่าเมื่อวิกฤตผ่านพ้นไป เราจะทำสิ่งต่าง ๆ มากมายแต่ระเบียบทางการเมืองและเศรษฐกิจใหม่ไม่ใช่ข้อตกลงที่เสร็จสิ้น
ระเบียบการเมืองใหม่
อาจดูเหมือนไม่น่าเป็นไปได้ที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากจะยอมรับการกลับคืนสู่ตลาดที่เป็นอิสระ แต่ก็ไม่น่าจะเป็นไปได้เช่นเดียวกันที่หลายคนจะโห่ร้องให้รัฐรวมศูนย์อย่างถาวรอย่างถาวร
ความเชื่อมั่นในรัฐบาลกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้งในนิวซีแลนด์ แต่เราไม่สามารถบอกได้ว่าการสนับสนุนอย่างกว้างขวางสำหรับรัฐที่ตื่นตัวมากขึ้นจะเป็นอย่างไรเมื่อวิกฤตสุขภาพ COVID-19 ลดลงและประเทศเผชิญกับผลกระทบทางเศรษฐกิจ
ชาวนิวซีแลนด์พูดถึงการต่อสู้ที่ดีเกี่ยวกับความเสมอภาค แต่เราอดทนต่อความไม่เท่าเทียมกันของรายได้และความ มั่งคั่ง ความไม่เสมอภาค ทางสุขภาพ และการไร้ที่อยู่อาศัย สิ่งเหล่านั้นและอีกมากมายกำลังรอเราอยู่ที่อีกด้านหนึ่งของ COVID-19 และในขณะที่เราอาจออกจากเบ้าหลอมนี้พร้อมกับสัญญาทางสังคมใหม่ ก็จำเป็นต้องต่อสู้เพื่อสิ่งนั้น
นั่นคือเหตุผลที่การเลือกตั้งปี 2020 ในนิวซีแลนด์มีความสำคัญมาก ชาวนิวซีแลนด์จะเลือกสภาผู้แทนราษฎรตามรัฐธรรมนูญ อันที่จริง เรากำลังเลือกอนาคต เพราะรัฐบาลชุดต่อไปจะต้องกำหนดแนวทางใหม่ ไม่ใช่แค่สำหรับวาระรัฐสภาหน้าเท่านั้น แต่สำหรับคนรุ่นหลังด้วย
